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    午后烈日照在金牛岭的土坡上，把地面烤得发烫。

    清军开始在山脚下列阵。李家忠骑在马上，用望远镜仔细观察着地形。金牛岭正面不宽，能展开进攻的通道最多只能容纳几百人。他沉吟片刻，做出了决断：

    “第一波，绿营一个牛录三百人，作为尖兵探路。第二波，洋枪队一营三百人跟进，保持战列线队形。第三波，再上一个绿营牛录。梯次进攻，波浪推进。”

    他顿了顿，声音提高：“敌军不过百余人，就算占据地利，也挡不住我们潮水般的连续冲击！”

    其实这个部署，他心里也没底。但绕过金牛岭直接进攻炮台？想都不要想。此时的海口沿岸荒凉无比，除了官道，两边都是灌木丛生的野地。部队进去不仅难行，更不知道有多少不知道的危险。绕过高地，侧翼就会完全暴露在岭上守军的打击下；稍有军事常识的人都不敢如此冒险。

    现在，只能拼死啃下这块硬骨头。

    自从鸦片战争一败再败以来，李家忠就开始深入研究英军的战术。他得出的结论是：英军不过仗着军纪严明、火器犀利、火炮猛烈罢了。而清军还停留在大刀长矛时代，如何能胜？

    他本以为，特区也不过是装备了与英夷相似的厉害火器，再加上在当地深得民心，才侥幸取胜。如今自己的部队也装备了英制洋枪洋炮，应该有一战之力。

    洋枪队的步兵操典，是他从交好的法国商人那里学来，又结合清军实际亲自编写的。他自以为，洋枪队的战力已不逊于英军。

    可他不知道的是，自己连皮毛都没学到。

    就像眼下这“三列战列线”战术，这本是在平原上双方捉对厮杀时用的。如今到了这山道上，道路曲折不平，山坡高低起伏，你还要排出整齐的战列线？士兵恐怕连路都不会走了，还如何作战？

    炮兵他不敢全部投入，只派出了十门佛郎机炮，摆在阵线前方约三百步处。这里距离能看见的守军阵地大约五百米，火炮勉强能够发挥威力。

    但他没看到的是，在守军明面阵地前方的山坡中，还隐蔽着一道浅浅的战壕。里面正蹲着九名火箭筒手和十几名担任掩护的步兵。

    护卫军侦察班班长王石头抱着一支火箭筒，紧靠在战壕外壁上闭目养神。他们班完成了诱敌深入的任务后，又加入琼山营参加了夺取码头的战斗。如今更与其他连队的八名火箭筒手一起潜伏在此，准备对三百米外的清军炮兵进行精准打击。

    他已经和其他八名战友划分好了目标：各负责一门火炮，多余的那门由他来。

    “都听好了，”王石头压低声音，“等敌人第一波进攻过后，炮手离位休息时再动手。一轮齐射，打完就撤。明白了？”

    “明白！”

    下午一点三十五分。

    清军已经排好了进攻队形。步话机里传来营长陈明全的声音：“王连长，你部准备如何？”

    一连长王铁柱蹲在岭顶的掩体后，对着话筒回答：“报告营长，全连准备完毕，士气高昂。火箭筒组已潜伏到位，就等命令！”

    “很好。”陈明全的声音很平静，“加农炮连、海军舰炮都已准备就绪，随时可以支援。告诉战士们：悠着点打。特别是洋枪队，那是赵司令的‘宝贝’，南洋的周司令还等着这批俘虏补充兵力呢。都打死了，看赵司令刮你鼻子。”

    王铁柱咧嘴笑了：“明白！悠着点打，坚决执行命令！”

    一点四十分。

    山下的进攻开始了。

    十门佛郎机炮首先来了个依次齐射。这种火炮采用子母铳设计，省去了前装火炮繁琐的装弹流程；只需用炮刷刷一下炮管，换上子铳就能连续发射。短短五分钟内，每门炮都打出了三发炮弹。

    三十发八磅重的铁球呼啸着砸向山顶工事。

    然后……就没有然后了。

    炮弹落在工事和土地上，只砸出几个坑，弹开的，挣扎几下滚下山坡。土木结构的掩体被砸塌了一角，但里面的战士早在炮击前就转移了位置。

    三发过后，炮管必须停下来散热，否则有炸膛的危险。炮手们纷纷离开炮位，到后方树荫下喝水休息。

    步兵的嚎叫声随即响起。

    第一波三百绿营兵开始冲锋。他们手脚并用地往山上爬，弯刀、长矛在阳光下晃动。这些广西来的土兵擅长山地作战，动作相当敏捷。

    他们从王石头等人潜伏的战壕边经过时，竟没发现脚下三尺处藏着人。

    “准备。”王石头低声道。

    火箭筒手们轻轻调整角度，瞄准镜的十字线对准了各自的目标。

    第一波绿营兵冲过中线，第二波洋枪队站到了冲锋出发位置。

    就在这时：

    “弟兄们，干活！”王石头一声大喝。
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